第7章 公園大道的常夫人
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第7章 公園大道的常夫人
雖然是第一次來，蘭珍和先勇很容易便找到了阿嬤的家。
在這個叫“曼哈頓”的小島上，你不需要任何的導航系統，只要知道目的地的交叉路口在第幾大道和第幾街，就能順利到達。紐約客們連坐那標志性的黃色出租車，也是這麽吩咐司機的：“把我送到第 X 大道和 XX 街。”
阿嬤家是一幢紅磚的戰前合作社公寓，總有八十年歷史了。
這裏門禁森嚴。
在等阿嬤家的東南亞華裔保姆南希下樓來接時，蘭珍問：“你阿嬤家的電梯會不會是那種直達她家的私人電梯？就像電影裏面放的上東區豪宅那樣。”
先勇答非所問：“我看上東區也就這樣吧，樓都蠻老的了，感覺還沒有你在多倫多那個樓現代。”
蘭珍不敢茍同：“哪有？我覺得這裏的氛圍跟氣場甩多倫多幾條街好不好？Location! Location! Location!（地段！地段！地段！英文語境中強調房地產中地段的重要性）”
跟著南希坐那老式的雙門電梯上樓的時候，開電梯的胖老頭和南希很熟絡的樣子，寒暄了幾句，然後沖先勇和蘭珍笑道：“常夫人是一位非常可愛的女士，我們都非常喜歡她。”
先勇聽懂了個大概，局促地笑笑。
蘭珍偷眼覷著老頭一身熨得筆挺的制服，梳得一絲不茍的銀發和胡須，還有那雙雪白的可著手指頭戴的手套。不知不覺就想起了自家公寓樓下那個粗門大嗓、帶著濃濃南亞口音，“決絕”地告訴她：”不行，我們郵件還沒分好呢，分好自然會往你信箱上貼個條的。”的老門房。
我們都非常喜歡她？喜歡她人好？隨和？誰是我們？這幢樓所有的門房？是因為她每年的小費和聖誕禮物給得豐厚嗎？......
蘭珍對阿嬤產生了濃厚的興趣。
她聽祖母講過，她們家的祖先是施瑯那時候從福建去的臺灣，是老資格的“本省人”，所以先勇這種“高級外省人”（二戰後從大陸去臺灣的有身份的人士及其後裔）的家庭關系和生活對她來講很陌生。但不管怎樣，常家祖父當年位高權重，讓他銷魂的女人怎麽都是位美麗俏佳人。
可蘭珍看過一張阿嬤年輕時代的照片，長身玉立，自有一番風韻，然而漂亮還真是談不上，眼角略微上挑的單眼皮，略有些低矮的鼻子。她想：大概舊時代的人的審美觀和現在不同吧。
據說先勇的親祖母從前是長沙有名的美人，所以常家的後人們分析：“也許老頭子就是喜歡紐約那個的年輕活絡。”
不等蘭珍思考明白這當中的道道，他們就到了阿嬤家所在的九樓，沒有私人電梯，據說只有頂層閣樓才有，可是氣派卻是一分不減的。
進了那紅漆雙扇大門，馬上有種舊時代的厚重氣息撲面而來，滿屋都是或紅或棕古雅的家具，一看就價值不菲。
蘭珍下意識地用眼搜尋拖鞋，可她沒有找到。她見下樓去接他們的南希也沒有換鞋，徑直走進了屋內，便放下心來：這個家大概行的是美國規矩，進屋不換鞋。先勇倒沒有找拖鞋，只是迅速而裝作不經意地偷瞄了一下自己腳上的新皮鞋是否幹凈。
給她們開門的是個說一口流利國語的六十開外的婦人，見他們來了，用帶點南方口音的普通話笑道：“總算來了，老太太一直在盼著。”
先勇認出，這一定是阿嬤從大陸來的娘家侄女，他父親從前喚她徐姐，是個老姑娘。二十年多年前，阿嬤回大陸探了一次親，雙親和弟弟、弟媳都沒活過她，只剩了這麽個侄女。老太太可憐她孤苦無依，就把她接到了美國。這個侄女沒什麽學歷，又不大會講英文，就一直留在這裏照顧姑母。
先勇不知如何稱呼，不想造次，因而點頭沖她禮貌地點點頭。
南希把他們引進了起居室，很快地給他們送來了兩杯紅茶，還有配茶的小點心。
坐在轉角沙發上等候的時候，蘭珍四下裏打量起來：起居室不大，卻溫馨宜人，壁爐上擱著好多相框，有年輕時代的常將軍英氣勃發的佩劍戎裝照，有老太太和常將軍的合照，有她自己的兒孫，還有臺灣那邊的全家福合影。墻壁上有一個櫻桃木色的嵌入式小書架，高矮胖瘦地放滿了書和雜志。還有一扇通往露臺的法式落地門，把紐約春天的綠色慷慨地送進來。
要是把腳斜擱在沙發上織毛衣，茶幾上放一杯超大份的熊貓奶茶，累了就吸口奶茶，擡眼看看窗外都會的四季風景，那種感覺一定很療愈。蘭珍愜意地想。
須臾，起居室外響起了一陣腳步聲，徐姐扶著一位佝僂的老嫗緩緩步入起居室。
年過九旬的老嫗一絲不茍地梳著染黑的燙發，穿著一件品藍中式襖褂襖褲，身上恰到好處地點綴了幾粒鉆石和翡翠，抹著紅唇，踩著半高跟鞋，緩緩朝他們走來，蘭珍留心到老太太還穿了肉色絲襪。
她和先勇趕緊從沙發上恭恭敬敬地立起來。
先勇叫了聲：“阿嬤。”四十來歲的人了，臉竟沒來由地紅了。
老嫗笑容滿面地讓他們：“坐，坐。在自己家裏麽，你們小家夥們就隨意一點。”她的國語帶一點不知哪裏的口音，很親切，也不難懂。
等老太太坐下後，他們才重新落座。
先勇之前說起這個阿嬤一副吊兒郎當，滿不在乎的樣子。此刻見到了真人，卻畢恭畢敬，坐得端端正正，老太太跟他說話的時候，他還微微前傾過身子，仔細聆聽，認真回答，介紹蘭珍時說：“這是我的未婚妻，她叫蘇蘭珍，您可以稱呼她蘭珍。”
蘭珍詫異地瞅了他一眼，很想問一句：“我們什麽時候訂過婚？”
剛剛聽他“您”來“您”去的，已經好陌生，沒想到他竟還自作主張，把她的地位從女友“榮升”到未婚妻。
她覺得他有些不可思議。
“蘭珍同我竟然是本家。”阿嬤笑道。她也姓蘇，有一個很有風情的名字：蘇繡文，嫁給常將軍以後冠了夫姓，叫常蘇繡文。
常蘇繡文女士接過徐姐遞過來的老花鏡戴上，捧著未來孫媳婦的臉仔細端詳了一陣，點頭笑道：“蘭珍的鼻子生得好，肉肉的，有幫夫運呢。”又撩起頭發看她的耳朵，笑道：“耳厚有垂珠，善良又溫柔，先勇你好福氣哦！”
先勇紅頭漲臉地笑笑：“哪有！哪有！”好像誇的不是蘭珍，而是他自己。
蘭珍一向討厭老太太替晚輩相看媳婦，好像在超級市場挑蜜瓜，又要比個頭，又要看皮色，還要聽聽聲音夠不夠脆！可是今天她卻乖乖任由老太太擺布自己，一點不反感。她也很納悶，不由捫心自問：難道是因為很久沒有人誇我了嗎？
老太太問了些臺灣那邊的常家人的近況，連從前下人們的名字，誰家生了幾個孩子，幾個孫子竟然都了如指掌。這麽多年了，她竟和他們還保持著來往。
蘭珍自愧不如，常家人的名字她根本叫不全，更不要提他們的伴侶和小孩。她還發現，阿嬤眼睛不大，但是深邃有神。你跟她講話，她會一直專註地凝視著你，並且根據你說的內容提出問題或給出回答，讓你覺得自己在那一刻是世界上最重要的人，你講的每一個字她都聽到心裏去了。
一番寒暄後，先勇把包裝精美的胸針盒子奉上，捎帶著介紹了一下蘭珍的紅圍脖。
蘭珍想了想，還是開口道：“阿嬤，這是我自己織的。可是裝圍巾的盒子在路上壓壞了，所以我只好換了一個‘蒂芙尼’的袋子。”
出乎她意料的是，阿嬤竟湊近細細欣賞圍巾上的針腳：“你這是席紋花的針法。”
“哦，對。”蘭珍有些驚訝老太太竟然懂這個，覺得有必要解釋一下，“我上個月就開始織，可是當時沒有想到紐約的四月份會這麽暖和——因為我住在多倫多，也是東部，那邊四月的時候還是蠻冷的。還有就是，我不是很會收那個針腳，所以就織成了一個圍脖。”
先勇一直盯著她，蘭珍不用看，也知道他是在用眼神問她：你為什麽要啰嗦這麽多？
她選擇忽略。
阿嬤放下眼鏡，悠遠地笑了：“從前先勇的祖父去北邊打仗，我就開始給他打一件開司米的背心，想讓他貼身穿的。哪曉得他去的時候還是春寒料峭，回來的時候倒已經入夏了。——這個圍巾正當時，春焐秋凍麽，你看我到現在還穿棉襖。”
老太太一面說著，一面把圍脖套在脖子上，在侄女的幫助下，呼呼繞了兩圈，然後斜堆在肩頭，配著她那身品藍中裝和搽得白白的臉，整個人都更加精神了起來。
先勇和蘭珍都看傻了眼，沒想到這條圍脖在一個近百歲的老太太身上，還能有這樣的時髦效果。
老太太又打開胸針盒子，吩咐：“先勇，你是這裏唯一的‘尖頭鰻’（gentleman，紳士），你來幫我戴上。”
先勇許久沒當過這樣的“尖頭鰻”，紅著臉好一番手忙腳亂，生怕上面的小別針戳到祖父年邁的愛人，等把那片“金葉子”別在那一堆紅裏，不由暗暗“噓”了一口氣。
徐姐拿來一面小梳妝鏡子，老太太歡天喜地地照了個夠，一邊沖先勇和蘭珍笑道：“謝謝你們送我的禮物，我非常非常喜歡，你們真是有心了。”
兩個送禮的人很是受寵若驚。
先勇搓著手不斷說：“您喜歡就好！您喜歡就好！”
蘭珍偷偷瞪了他一眼，一想到剛剛在路上他對她的圍巾嫌三嫌四，啰裏啰嗦的，她就不爽。
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雖然是第一次來，蘭珍和先勇很容易便找到了阿嬤的家。
在這個叫“曼哈頓”的小島上，你不需要任何的導航系統，只要知道目的地的交叉路口在第幾大道和第幾街，就能順利到達。紐約客們連坐那標志性的黃色出租車，也是這麽吩咐司機的：“把我送到第 X 大道和 XX 街。”
阿嬤家是一幢紅磚的戰前合作社公寓，總有八十年歷史了。
這裏門禁森嚴。
在等阿嬤家的東南亞華裔保姆南希下樓來接時，蘭珍問：“你阿嬤家的電梯會不會是那種直達她家的私人電梯？就像電影裏面放的上東區豪宅那樣。”
先勇答非所問：“我看上東區也就這樣吧，樓都蠻老的了，感覺還沒有你在多倫多那個樓現代。”
蘭珍不敢茍同：“哪有？我覺得這裏的氛圍跟氣場甩多倫多幾條街好不好？Location! Location! Location!（地段！地段！地段！英文語境中強調房地產中地段的重要性）”
跟著南希坐那老式的雙門電梯上樓的時候，開電梯的胖老頭和南希很熟絡的樣子，寒暄了幾句，然後沖先勇和蘭珍笑道：“常夫人是一位非常可愛的女士，我們都非常喜歡她。”
先勇聽懂了個大概，局促地笑笑。
蘭珍偷眼覷著老頭一身熨得筆挺的制服，梳得一絲不茍的銀發和胡須，還有那雙雪白的可著手指頭戴的手套。不知不覺就想起了自家公寓樓下那個粗門大嗓、帶著濃濃南亞口音，“決絕”地告訴她：”不行，我們郵件還沒分好呢，分好自然會往你信箱上貼個條的。”的老門房。
我們都非常喜歡她？喜歡她人好？隨和？誰是我們？這幢樓所有的門房？是因為她每年的小費和聖誕禮物給得豐厚嗎？......
蘭珍對阿嬤產生了濃厚的興趣。
她聽祖母講過，她們家的祖先是施瑯那時候從福建去的臺灣，是老資格的“本省人”，所以先勇這種“高級外省人”（二戰後從大陸去臺灣的有身份的人士及其後裔）的家庭關系和生活對她來講很陌生。但不管怎樣，常家祖父當年位高權重，讓他銷魂的女人怎麽都是位美麗俏佳人。
可蘭珍看過一張阿嬤年輕時代的照片，長身玉立，自有一番風韻，然而漂亮還真是談不上，眼角略微上挑的單眼皮，略有些低矮的鼻子。她想：大概舊時代的人的審美觀和現在不同吧。
據說先勇的親祖母從前是長沙有名的美人，所以常家的後人們分析：“也許老頭子就是喜歡紐約那個的年輕活絡。”
不等蘭珍思考明白這當中的道道，他們就到了阿嬤家所在的九樓，沒有私人電梯，據說只有頂層閣樓才有，可是氣派卻是一分不減的。
進了那紅漆雙扇大門，馬上有種舊時代的厚重氣息撲面而來，滿屋都是或紅或棕古雅的家具，一看就價值不菲。
蘭珍下意識地用眼搜尋拖鞋，可她沒有找到。她見下樓去接他們的南希也沒有換鞋，徑直走進了屋內，便放下心來：這個家大概行的是美國規矩，進屋不換鞋。先勇倒沒有找拖鞋，只是迅速而裝作不經意地偷瞄了一下自己腳上的新皮鞋是否幹凈。
給她們開門的是個說一口流利國語的六十開外的婦人，見他們來了，用帶點南方口音的普通話笑道：“總算來了，老太太一直在盼著。”
先勇認出，這一定是阿嬤從大陸來的娘家侄女，他父親從前喚她徐姐，是個老姑娘。二十年多年前，阿嬤回大陸探了一次親，雙親和弟弟、弟媳都沒活過她，只剩了這麽個侄女。老太太可憐她孤苦無依，就把她接到了美國。這個侄女沒什麽學歷，又不大會講英文，就一直留在這裏照顧姑母。
先勇不知如何稱呼，不想造次，因而點頭沖她禮貌地點點頭。
南希把他們引進了起居室，很快地給他們送來了兩杯紅茶，還有配茶的小點心。
坐在轉角沙發上等候的時候，蘭珍四下裏打量起來：起居室不大，卻溫馨宜人，壁爐上擱著好多相框，有年輕時代的常將軍英氣勃發的佩劍戎裝照，有老太太和常將軍的合照，有她自己的兒孫，還有臺灣那邊的全家福合影。墻壁上有一個櫻桃木色的嵌入式小書架，高矮胖瘦地放滿了書和雜志。還有一扇通往露臺的法式落地門，把紐約春天的綠色慷慨地送進來。
要是把腳斜擱在沙發上織毛衣，茶幾上放一杯超大份的熊貓奶茶，累了就吸口奶茶，擡眼看看窗外都會的四季風景，那種感覺一定很療愈。蘭珍愜意地想。
須臾，起居室外響起了一陣腳步聲，徐姐扶著一位佝僂的老嫗緩緩步入起居室。
年過九旬的老嫗一絲不茍地梳著染黑的燙發，穿著一件品藍中式襖褂襖褲，身上恰到好處地點綴了幾粒鉆石和翡翠，抹著紅唇，踩著半高跟鞋，緩緩朝他們走來，蘭珍留心到老太太還穿了肉色絲襪。
她和先勇趕緊從沙發上恭恭敬敬地立起來。
先勇叫了聲：“阿嬤。”四十來歲的人了，臉竟沒來由地紅了。
老嫗笑容滿面地讓他們：“坐，坐。在自己家裏麽，你們小家夥們就隨意一點。”她的國語帶一點不知哪裏的口音，很親切，也不難懂。
等老太太坐下後，他們才重新落座。
先勇之前說起這個阿嬤一副吊兒郎當，滿不在乎的樣子。此刻見到了真人，卻畢恭畢敬，坐得端端正正，老太太跟他說話的時候，他還微微前傾過身子，仔細聆聽，認真回答，介紹蘭珍時說：“這是我的未婚妻，她叫蘇蘭珍，您可以稱呼她蘭珍。”
蘭珍詫異地瞅了他一眼，很想問一句：“我們什麽時候訂過婚？”
剛剛聽他“您”來“您”去的，已經好陌生，沒想到他竟還自作主張，把她的地位從女友“榮升”到未婚妻。
她覺得他有些不可思議。
“蘭珍同我竟然是本家。”阿嬤笑道。她也姓蘇，有一個很有風情的名字：蘇繡文，嫁給常將軍以後冠了夫姓，叫常蘇繡文。
常蘇繡文女士接過徐姐遞過來的老花鏡戴上，捧著未來孫媳婦的臉仔細端詳了一陣，點頭笑道：“蘭珍的鼻子生得好，肉肉的，有幫夫運呢。”又撩起頭發看她的耳朵，笑道：“耳厚有垂珠，善良又溫柔，先勇你好福氣哦！”
先勇紅頭漲臉地笑笑：“哪有！哪有！”好像誇的不是蘭珍，而是他自己。
蘭珍一向討厭老太太替晚輩相看媳婦，好像在超級市場挑蜜瓜，又要比個頭，又要看皮色，還要聽聽聲音夠不夠脆！可是今天她卻乖乖任由老太太擺布自己，一點不反感。她也很納悶，不由捫心自問：難道是因為很久沒有人誇我了嗎？
老太太問了些臺灣那邊的常家人的近況，連從前下人們的名字，誰家生了幾個孩子，幾個孫子竟然都了如指掌。這麽多年了，她竟和他們還保持著來往。
蘭珍自愧不如，常家人的名字她根本叫不全，更不要提他們的伴侶和小孩。她還發現，阿嬤眼睛不大，但是深邃有神。你跟她講話，她會一直專註地凝視著你，並且根據你說的內容提出問題或給出回答，讓你覺得自己在那一刻是世界上最重要的人，你講的每一個字她都聽到心裏去了。
一番寒暄後，先勇把包裝精美的胸針盒子奉上，捎帶著介紹了一下蘭珍的紅圍脖。
蘭珍想了想，還是開口道：“阿嬤，這是我自己織的。可是裝圍巾的盒子在路上壓壞了，所以我只好換了一個‘蒂芙尼’的袋子。”
出乎她意料的是，阿嬤竟湊近細細欣賞圍巾上的針腳：“你這是席紋花的針法。”
“哦，對。”蘭珍有些驚訝老太太竟然懂這個，覺得有必要解釋一下，“我上個月就開始織，可是當時沒有想到紐約的四月份會這麽暖和——因為我住在多倫多，也是東部，那邊四月的時候還是蠻冷的。還有就是，我不是很會收那個針腳，所以就織成了一個圍脖。”
先勇一直盯著她，蘭珍不用看，也知道他是在用眼神問她：你為什麽要啰嗦這麽多？
她選擇忽略。
阿嬤放下眼鏡，悠遠地笑了：“從前先勇的祖父去北邊打仗，我就開始給他打一件開司米的背心，想讓他貼身穿的。哪曉得他去的時候還是春寒料峭，回來的時候倒已經入夏了。——這個圍巾正當時，春焐秋凍麽，你看我到現在還穿棉襖。”
老太太一面說著，一面把圍脖套在脖子上，在侄女的幫助下，呼呼繞了兩圈，然後斜堆在肩頭，配著她那身品藍中裝和搽得白白的臉，整個人都更加精神了起來。
先勇和蘭珍都看傻了眼，沒想到這條圍脖在一個近百歲的老太太身上，還能有這樣的時髦效果。
老太太又打開胸針盒子，吩咐：“先勇，你是這裏唯一的‘尖頭鰻’（gentleman，紳士），你來幫我戴上。”
先勇許久沒當過這樣的“尖頭鰻”，紅著臉好一番手忙腳亂，生怕上面的小別針戳到祖父年邁的愛人，等把那片“金葉子”別在那一堆紅裏，不由暗暗“噓”了一口氣。
徐姐拿來一面小梳妝鏡子，老太太歡天喜地地照了個夠，一邊沖先勇和蘭珍笑道：“謝謝你們送我的禮物，我非常非常喜歡，你們真是有心了。”
兩個送禮的人很是受寵若驚。
先勇搓著手不斷說：“您喜歡就好！您喜歡就好！”
蘭珍偷偷瞪了他一眼，一想到剛剛在路上他對她的圍巾嫌三嫌四，啰裏啰嗦的，她就不爽。
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